在维生素被发现一个世纪后，我们仍然热爱它，一半的美国和英国人都在服用维生素。
维生素D阳光维生素是最受欢迎的，并且被认为是最有效的。
包括英国政府在内的各国政府都表示，维生素D对健康有益的证据是如此之多，以至于每个成年人每年至少要服用6个月。
它最初被用于治疗生活在城市贫困地区的维多利亚儿童的佝偻病，现在被常规用于预防和治疗脆性骨病(骨质疏松症)和骨折。
在观察性研究中，从抑郁到癌症，它与降低100多种常见疾病的风险有关。
关于维生素D在预防骨折方面的益处的最大规模的临床研究发表在《英国医学杂志》上，来自许多国家的23个群组的超过50万人和大约18.8万例骨折。
由于维生素D水平受到基因的强烈影响，研究人员使用维生素D血液水平的遗传标记(称为孟德尔随机化或MR)来避免观察性研究的正常偏差，例如混淆疾病的原因和后果以及其他相关健康行为(所谓的“混杂因素”)的影响。
结果表明，人的一生中维生素D水平与骨折风险之间没有联系。这项最新的研究与英国政府最近的观点相矛盾，但并不是一系列早期的临床试验。
2014年，对31项维生素D补充试验的回顾和荟萃分析发现，这些试验对所有骨折均无影响。我们对维生素D益处的坚定信念，很大程度上来自于上世纪80年代对养老院补充剂的研究。
在最近的一项对33项随机试验的荟萃分析中，超过5万的老年人补充钙或维生素D对骨折的发生率没有影响。对肌肉力量和运动能力也没有明显的益处。
所以，如果所有的数据都表明维生素D不能预防骨折，为什么还要担心所有血液中维生素含量低的人呢?维生素D缺乏已成为一种现代流行病，据报道，英国和美国五分之一的人口维生素D水平较低。他们会更容易感染其他疾病和癌症吗？
缺乏共识
关于维生素D缺乏症是什么，人们意见不一。不足的水平是武断的，没有国际共识，也没有美国不同部门造成的混乱。“正常”水平在每升血液中50到80纳摩尔不等，但最近的研究表明30纳摩尔就足够了。
虽然临床缺陷(<10nmol)通常是明确的，但将数百万人错误地贴上缺乏维生素D的标签会导致压力和过度用药。大多数人认为钙和维生素D是安全的，服用越多越好。我的临床实践发生了变化，因为研究表明，钙补充剂，以及对骨折无效，可能会导致心脏病。处方正在减少。
维生素D是脂溶性的，所以高水平的维生素D可以在体内积累。虽然补充剂的推荐剂量通常是适中的(10微克或400国际单位(IU))，但有些人服用其他来源的鱼肝油片或强化牛奶、橙汁或面包不可避免地会过量服用。更令人担忧的是，越来越多的人在网上购买4000 – 20000国际单位的高剂量补充剂。
在我的诊所和其他地方，血液中维生素D含量非常高(超过100nmol)的病人已经成为常规，中毒过量的报道也越来越多。一些随机试验表明，血液浓度高或服用大剂量维生素D(超过800IU)的患者意外增加了摔倒和骨折的风险。维生素D远不安全。
不再建议在其他条件下使用;对137种疾病发表的绝大多数阳性研究都被认为是伪造的。人们普遍认为，维生素D补充剂可以预防心血管疾病，但荟萃分析和大规模的基因MR研究排除了这种可能性。
假性疾病
尽管维生素D很受欢迎，因为所需剂量太大，人体可以从皮肤合成维生素D，而且它是一种类固醇前体。健康的人应该从每天小剂量的阳光中获取，以及从鱼类、油、蘑菇和乳制品等食物中获得维生素D。
我们还应该相信，经过数千年的进化，我们可以在不折断四肢的情况下，在冬季应对维生素D水平的自然下降。大约一半的人每天服用维生素，尽管没有任何好处，但越来越多的证据表明它有害。在加工食品中添加不受监管的维生素这一全球趋势现在已受到严重质疑。
虽然维生素D治疗在严重缺乏或那些床上仍然具有罕见的医疗作用，但我们其他人应该避免使用这种类固醇“治疗”这种假性疾病，并专注于拥有健康的生活方式，适量接触阳光，重要的是节省你的金钱和精力，吃真正丰富多样性的食物。
蒂姆·斯佩克特（Tim Spector），伦敦国王学院遗传流行病学教授。