2009年，在犹他州盐湖城的一次事故中，李·雷德蒙(Lee Redmond)从一辆SUV的座位上被弹出，她并没有受到危及生命的伤害，但她还是受到了打击。雷德蒙德是世界上指甲最长的女人，她在车祸中摔断了10根指甲。
自1979年以来，雷德蒙就再也没有剪过指甲，她每天都要花好几个小时清洗和打理指甲。2008年，她所有的努力都得到了回报：她的指甲总长达28英尺4英寸(8.65米)，被列入吉尼斯世界纪录。仅仅一年后，一场意外将她的指甲弄破，雷德蒙破纪录的指甲成为了过去。她坚持说，她不会再把它们长出来。
如果你从不剪指甲会怎么样?像雷德蒙一样，它们能长得非常长(而且不切实际)吗？
指甲以蜗牛的速度生长，每三个月才会爬升1厘米(0.4英寸)。即使以这种懒洋洋的速度，指甲还是比脚趾甲长得快，原因科学家们还不知道。
指甲起源于指甲基质，指甲基质位于角质层下。指甲基质生成皮肤细胞，然后将这些细胞转化成坚硬的角蛋白，使其不断前进，通过指甲基质中形成的新细胞推动其运动。
影响指甲生长速度的因素有很多。例如，指甲在白天比在晚上长得快。此外，指甲在夏天长得更快，对于年轻人来说，在冬天长得更慢。中指、无名指和食指的生长速度最快，而拇指和小指则落后。怀孕可以促进指甲生长。指甲上的小创伤，比如咬指甲，也是如此。研究人员指出，从血管壁增厚到紫外线辐射等各种因素都可能导致生长速度的差异。
那么，如果你不剪指甲，你的指甲会长多长呢?雷德蒙手指甲最长的吉尼斯世界纪录就是最好的例子。她右手拇指上最长的指甲有2英尺11英寸(0.89米)。
克里斯汀·沃尔顿是吉尼斯世界纪录的保持者。到2013年，她的指甲已经长到23英尺11英寸(7.31米)，略低于雷德蒙的最高长度。沃尔顿的指甲已经变成了一个弯曲的迷宫，但如果把它们拉直并端对端放置，它们的长度将和一头虎鲸一样长。每天，她都煞费苦心地把它们浸在橄榄油里，并用牙刷清洁它们。偶尔，她会用一层压克力单板来加固它们。
沃尔顿每天的美甲例行护理方式很少有人能坚持下去，至少不会有这么长的时间，但也说明了是可能的。如果不修剪，你的指甲可以继续长到几英尺长。