我们大多数人都会时不时地睡不好觉。通常情况下，我们可以撑过第二天的瞌睡，然后用一个早睡的夜晚来弥补。但对于患有抑郁症、焦虑症或创伤后应激障碍(PTSD)等精神疾病的人来说，一晚睡眠不足的后果可能会很严重。
发表在《当代生物学》(Current Biology)杂志上的一项新研究表明，某种糟糕的睡眠可能比根本不睡觉更糟糕，至少在帮助你调节情绪方面是这样。这项实验包括糟糕的卡拉ok、不寻常的气味和核磁共振成像设备，为睡眠的情感功能问题提供了一种新的方法。研究结果表明，并非所有的睡眠都对我们有益。
荷兰国家神经科学研究所的神经学家、资深研究作者Eus van Someren说:“对于失眠或睡眠紊乱的人来说，摆脱情绪困扰是非常困难的。”他和他的同事们之前已经证明了一种特定的睡眠-快速眼动(rem)与从情绪困扰中恢复的能力之间存在联系。在这项研究中，他们与30名受试者合作，试图找出这种联系的确切性质。
为了测试他们是否能从情绪困扰中恢复过来，他们首先要做的就是创造情绪困扰。研究人员让他们戴着耳机，大声播放一段卡拉ok歌曲的某个版本，让他们唱一首缓慢、难以辨认的歌，这样他们就听不到自己唱的歌了。范萨默伦说:“在这种情况下，人们通常会开始跑调、跑调。”
他们录下歌手摇摆的颤音，然后让他们听没有背景音乐的回放。“我是最早的实验对象之一，”范·萨默伦说，“我看到我的手掌在冒汗，对这有多糟糕感到很难过。”
几天后，他们把实验对象带到核磁共振扫描仪前，让他们听令人尴尬的磁带。他们的杏仁核——被范萨默伦描述为“警笛”的大脑部分——被激活，“这表明确实存在着情感上的痛苦，”他说。与此同时，他们给实验对象一种特定的气味，目的是在他们下次闻到这种气味时“增强”对那种尴尬的记忆。气味和记忆是紧密相连的，所以在最初的事件中接触气味可以帮助你沉浸在回忆中。
研究对象在睡眠实验室过夜，这样研究人员就可以全程监控他们的大脑活动。研究小组还在夜间将这种气味吹向他们。第二天早上，所有的受试者都回到核磁共振成像室，再次听到自己唱得很差。
睡眠充足、不间断的快速眼动睡眠达20分钟的受试者比前一天明显减少了尴尬。在现实世界中，这就好比当一些令人沮丧的事情发生时，你睡了一觉后感觉好多了。但那些快速眼动睡眠不完整的人，实际上比前一天晚上更尴尬。快速眼动睡眠是抑郁症和创伤后应激障碍(PTSD)患者的特征。
虽然在快速眼动睡眠中(通过气味)唤起卡拉ok的体验似乎对那些快速眼动不受干扰的人有帮助，但对那些快速眼动不完整的人却是有害的。作为对照，研究人员将一名同步歌手与一种不同的气味联系起来，并让每位参与者闻这种气味。
加州大学洛杉矶分校(UCLA)的神经学家吉娜坡(Gina Poe)说，这可能是因为脑干中有一小块区域叫做蓝斑(蓝斑)，她没有参与目前的研究，专门研究睡眠、记忆和创伤。大脑的这个区域产生化学去甲肾上腺素——本质上是大脑特有的肾上腺素——并参与战斗或逃跑的反应。当我们醒着或处于大多数睡眠状态时，它总是活跃的，但在不间断的快速眼动睡眠中，它会变暗，持续20分钟。坡说，这段时间是“可塑性非常强的时期”，此时大脑可以通过梦境消化前一天发生的事情，将其转化为记忆，而不是当前的经历。
然而，对于REM分裂的人来说，蓝斑可能永远不会关闭。去甲肾上腺素激增所带来的梦境实际上有助于保持尴尬记忆的鲜活，让人感觉就像刚刚发生过一样。
无论如何，这就是理论:没有研究具体证明过动蓝斑问题在人类身上。这篇最新的论文，研究的是杏仁核而不是蓝斑，尽管如此，这是第一个推论证据，表明这是在快速眼动睡眠破碎的人的大脑中发生的事情，因为这表明那些有一段不受打扰的快速眼动睡眠的人与消极情绪(羞耻)相关，他们能够恢复，而那些快速眼动睡眠被打断的人实际上会变得更加尴尬。范萨默伦说，最可能的解释是去甲肾上腺素。
“我们开始相信睡眠对一切都有好处，”范萨默伦说。这项研究表明，这并不总是正确的。
来源：popsci