近年来，有报道称苹果汁和大米等产品中砷含量很高。当美国食品和药物管理局(FDA)宣布其担忧并进行调查时，消费者应该有多担心呢?以下是关于砷你应该知道的。
砷是什么?
砷是一种天然存在的元素，可以在食物、水、空气和土壤中找到。根据美国国家环境健康科学研究所(NIEHS)的研究，它可以通过土壤和岩石渗入地下水，成为地下水(如井)的一个普遍问题。
当它在水、空气和土壤中的时候，它可以进入植物，从而进入食物供应。砷被用于杀虫剂、木材防腐剂和烟草中，并由火山和采矿释放。
此外，美国癌症协会解释说，砷有有机和无机两种类型。
有机类型砷化合物是砷与碳和其他元素的化合物。这些化合物通常比无机化合物毒性小。它们存在于一些食物中，如鱼和贝类。然而，无机类型砷化合物是由砷和碳以外的元素结合而成的。它们往往毒性更大，并与癌症有关。它们存在于建筑产品中，如压力处理过的木材和受污染的水中。
水里有多少砷?
地下水是砷中毒最常见的来源。美国环境保护局(EPA)将美国公众饮用水中的砷含量限制在十亿分之十(ppb)以内。
然而，私人油井则是另一回事。根据美国地质调查局(USGS)的数据，美国约7%的油井被认为砷含量高于目前的EPA标准。如果你的家不使用公共水，你可以让你的饮用水测试砷和其他可能的污染物。找一个认可的测试实验室来测试你的水，看看你是否需要一个处理系统。
关于食物中的砷
砷存在于谷物、水果和蔬菜、苹果汁和一些海鲜中。据美国食品药品监督管理局(FDA)称，大米比许多其他作物更容易吸收砷。该机构说，研究表明，根据大米的种类，像意大利面这样的米饭(在过量的水中)可以减少40%到60%的无机砷含量。然而，这种烹饪方法也降低了大米的营养价值。
2016年4月，美国食品药品监督管理局(FDA)提出，婴儿米粉中无机砷的含量上限为100 ppb。同样，2013年7月，该机构提出，苹果汁中无机砷的含量上限为100 ppb。可接受的上限与饮用水中允许的上限相同——十亿分之十。
虽然有些海鲜含有高水平的砷，但通常是毒性较小的有机食品。
达特茅斯有毒金属超级基金(Dartmouth Toxic Metals Superfund)的研究项目显示，水果和蔬菜可以从水和土壤中吸收砷，但通常还不足以引起关注。
水果作物像西红柿、草莓、豌豆和豆类这样的，在食用的部分只吸收很少的砷。
绿叶蔬菜例如生菜和绿色蔬菜在叶子中储存砷，但还不足以引起关注。
块根类蔬菜例如胡萝卜，土豆和小萝卜的表皮也含有砷。剥皮可以去除大部分砷，但要避免将皮堆肥，以免砷回到土壤中。
苹果核含有氰化物，而不是砷，坚硬的外壳保护你免受每粒种子中微量的砷的侵害。
砷中毒
砷中毒，或地方性砷中毒，是长期接触砷的后果。据世界卫生组织(World health Organization)称，长期暴露在高砷环境中，健康问题可能包括皮肤问题和皮肤癌、血液病以及膀胱癌、肾癌和肺癌。砷中毒还可能与许多其他健康问题有关，包括增加患糖尿病、高血压和生殖障碍的风险。
虽然在这种情况下，砷中毒是慢性的，砷中毒症状也可以是即时的。例如，如果你吞下砷，症状会在30分钟内出现，《今日医学新闻》（Medical News Today）说，症状包括:
- 困倦
- 头痛
- 意识模糊
- 严重腹泻
如果你吸入或吞咽少量砷，症状可能发展得不那么快。较轻的砷中毒症状包括:
- 嘴里有金属味，喉咙痛
- 唾液过多和吞咽困难
- 尿中带血
- 肌肉无力和抽筋
- 上吐下泻