当被问及对注意力缺陷多动障碍(ADHD)了解多少时，许多人可能会告诉你，它主要影响儿童，主要是男孩。然而，最近的研究表明，这两种看法都不完全正确。
被诊断患有多动症的儿童在性别上存在显著差异，男孩比女孩更容易被诊断(在一些研究中，这个比例高达9:1)。然而，这些研究是针对已经确诊患有ADHD的儿童进行的，这些估计受到转诊模式的影响(例如，父母可能更倾向于让自己的儿子接受ADHD评估)，因此它们可能无法反映真实的性别比例。
事实上，当我们估计整个人群中ADHD的发生，而不仅仅是在诊所的儿童中，我们发现更多的女孩符合诊断标准，而不是反映在诊所的估计中。当观察被诊断患有注意力缺陷多动症的成年人时，同样的性别平等趋势是显而易见的。综上所述，这表明有相当多的患有ADHD的女孩在童年时期没有被诊断出来，这可能会对她们在童年、青春期和成年时期未治疗的症状产生严重影响。
为什么女孩更不容易被诊断?
女孩被诊断患有ADHD的原因之一是女孩可能更容易出现注意力不集中型ADHD症状，而不是男孩更常见的过度活跃和冲动症状。问题在于，虽然注意力不集中和无法集中注意力会给孩子带来问题，但这些症状对于父母或老师来说可能不那么具有破坏性和明显性，这意味着这些孩子的ADHD可能无法识别。
考虑到诊断标准是建立在对男孩的研究基础上的，他们可能更适合于识别男性的ADHD。这导致了人们对多动症的刻板印象，认为它是一个捣蛋的男孩，尽管人们越来越普遍地认识到，多动症也会影响大量的女性和成年人。
如果男性注意力缺陷多动症的症状被视为常态，那么可能只有那些表现出像男孩那样表现出来破坏性行为的症状女孩才会被识别出来。我们不能肯定地说，受影响的女孩没有去诊所治疗，但如果她们去了，并且如果他们的注意力缺陷多动症的症状与男孩的症状有所不同，他们很可能会被误诊，例如误诊为焦虑或抑郁。
我们的研究发表在《欧洲儿童与青少年精神病学杂志》(European Journal of Child and Adolescent Psychiatry)上。我们的目的是确定哪些症状是ADHD诊断的最佳预测因子和接受药物治疗的可能性，以及这些症状在男孩和女孩之间是否存在差异。
我们使用了大量的人口数据，来自瑞典的儿童和青少年双胞胎研究，这些数据可以与瑞典登记处注册的个人信息联系起来，这些登记处持有关于已经接受ADHD诊断并为ADHD开出兴奋剂药物的个人的信息。这意味着我们能够将人口数据与临床数据联系起来，而无需仅在诊所中寻找，因为那里的多动症患者更多的是男孩。
与我们的预期一致，我们发现女孩的多动症、冲动和行为问题比男孩更需要药物治疗。。
这表明这些行为更有可能导致女孩ADHD的疗效确认更有可能得到临床认可。它支持这样一种观点，即除非患有ADHD的女孩表现出更多与这种疾病的刻板印象相关的破坏性行为，否则她们更有可能被忽视。这突出了目前ADHD诊断标准和临床实践中以男性为中心的潜在问题。
当我们在人群中观察ADHD的表现时，我们发现注意力不集中的表现在两性中都是最常见的。但在临床诊断的患者中，注意力不集中、过度活跃或冲动的症状最为常见。这再次表明，那些主要有注意力不集中症状的人在儿童时期被诊断为ADHD的可能性更小。
我们还发现，在整个人群中，女孩比男孩更多表现出主要是注意力不集中的症状。由于患有注意力不集中症状的儿童有时会被忽视，这可以部分解释为什么诊断为ADHD的男孩和女孩的比例高于整个人群中ADHD发生率的估计比例。
鉴别诊断注意力缺陷多动症
多动症与多种功能性障碍、教育和职业障碍、家庭和社会关系问题以及药物使用问题有关。当它被忽视时，提供治疗的机会就丧失了，这可能会导致更糟糕的长期结果。因此，要确保患有ADHD的女孩在童年时期被识别和治疗。
很明显，我们需要努力更好地理解ADHD在女孩身上的表现，虽然不那么明显或破坏性的，注意力不集中的症状可能会非常严重，可能会持续一生。考虑到诊断标准主要是基于对男孩的研究，我们需要更多的研究来观察女孩的ADHD，开发更好的仪器来评估和诊断它对女性的影响更敏感。