如果你在创伤后遭受慢性疼痛，你的基因可能是罪魁祸首。
一项新的研究发现，DNA突变是造成人们在遭受性侵犯或车祸等创伤后遭受更多痛苦的原因。
这种突变会产生高水平的皮质醇，即所谓的“压力荷尔蒙”，它会使肌肉中的神经变得敏感，使它们更容易受伤。先前的研究表明，拥有这种特定基因变体的人更有可能在创伤后应激障碍(PTSD)、抑郁症或创伤事件后的攻击性行为。
但是来自北卡罗莱纳大学医学院的科学家们说，他们的研究首次表明，这种基因的不同版本也会给身体带来更多的身体疼痛。
根据DNA学习中心的说法，FKBP5基因是人体下丘脑-垂体-肾上腺(HPA)轴的一部分。HPA系统将我们的中枢神经系统和内分泌系统交织在一起，控制着我们身体对压力的反应。研究表明，FKBP5的细微变异可能会改变该基因的功能，并导致HPA轴过度活跃，从而产生过多的皮质醇。反过来，人们更容易遭受焦虑、抑郁和创伤后应激障碍的折磨。
在这项研究中，研究小组调查了1500多名在车祸中受伤的人。然后他们研究了FKBP5基因表达增加的参与者，FKBP5基因有助于调节压力。基因表达是DNA从基因转化为信使RNA，信使RNA产生蛋白质，这意味着这个基因更有效。该研究报告的主要作者、北卡罗来纳大学医学院麻醉学助理教授萨拉·林纳斯塔特博士说，这是因为该基因不能被microRNA调控。
MircroRNA是一种小的RNA分子，通过与基因结合来帮助调节基因活性，使其不会过度表达或表达不足。由于FKBP5基因的过度表达，研究人员对其进行了变异或等位基因替换。
“对于那些具有轻度/风险等位基因（minor/risk allele）的个体，microRNA不能很好地与FKBP5结合，从而导致FKBP5表达过度。”“FKBP5的高水平可能是有害的，因为它改变了控制循环皮质醇水平的自然反馈机制。”萨拉·林纳斯塔特博士说。
研究表明，皮质醇可以使周围神经敏感，这些神经位于肩膀肌肉等部位、手腕、前臂和手的肌肉、下腹部。因此，皮质醇水平较高的人具有这种基因的变异或等位基因，更容易遭受慢性肌肉骨骼疼痛。
一种被称为基因编辑的技术已经在其他实验中得到应用，比如麻省理工学院(Massachusetts Institute of Technology)的一项实验。在这项实验中，科学家们将有缺陷的基因变体APOE4转化为痴呆症患者的健康APOE3。
许多生物技术公司正在努力实现基因编辑技术，Linnstaedt博士可能会研发出“将FKBP5中的风险等位基因转变为保护性等位基因”的疗法。