在过去30年里，父母的平均年龄一直在稳步增长。生育科学的进步意味着，人们可以把自己的卵子或精子冷藏起来，推迟生育的开始，直到他们想要一个孩子。
苹果(Apple)、Facebook和谷歌等许多大公司现在都在为员工提供冷冻卵子服务，作为其医疗计划的一部分。推迟生孩子从来没有像现在这样容易或更容易为社会所接受。但这是件好事吗?有三件事需要考虑：你的孩子会健康吗?你会怀孕吗?要多少钱?
父母在道德上有义务给孩子最好的开始。
但35岁以上的母亲和45岁以上的父亲所生的孩子更容易患遗传和神经发育障碍，比如精神分裂症和自闭症，这可能会影响孩子的生活质量。
此外，年龄较大的父母更可能需要辅助生殖，比如试管受精，这与婴儿出生早或出生体重低有关。通过试管婴儿出生的婴儿在以后的生活中患心血管和代谢疾病的风险也更高。
如果未来的父母在他们年轻的时候冷冻他们的卵子或精子，他们可以减少一些与年龄相关的风险，但不是由于试管受精。
冷冻卵子体外受精的方法是胞浆内精子注射(ICSI)，将精子注入卵子。ICSI还会增加儿童出生缺陷的风险。
在精子活力较差的老年男性中，使用ICSI也更为常见。再说一次，这不是人生最好的开始。
所以你决定等待
如果你想等着要孩子，你并不孤单。
大多数夫妇在尝试一年之后就会怀孕。尽管七分之一的夫妇在怀孕方面有困难，年龄也是其中的一个重要因素。
在35岁至39岁之间的女性中，有六分之一在一年后不会怀孕。如果他们的伴侣超过40岁，这一比例会降至四分之一以上。
试管受精被许多人视为一种失败的安全受孕方式，但它的成功也取决于年龄。对于使用自己卵子的女性来说，40岁以上的试管受精成功率不到10%。
通过计算机模型模拟了推迟生育的风险。
如果一名30岁的女性从30岁推迟到35岁，她怀孕的几率会降低9%，但是试管受精只能弥补4%。
如果你想冷冻卵细胞，很好。不过，随着年龄的增长，女性的卵子(“卵母细胞”)会越来越少，所以老年女性可能需要更多的刺激来储存8到10个卵子，以获得一个合理的成功分娩机会，而这可能是非常昂贵的。
你要花多少钱?
虽然试管受精很昂贵，但是要有一个孩子也有其他重要的间接成本。
在关于母亲身份对女性职业影响的经济讨论中，经常提到“孕妇隐形工资惩罚”。这是女性在一段时间内从事一份没有报酬的工作时所遭受的收入损失。
有证据表明，女性可以通过将母亲年龄从20岁推迟到30岁出头来赚更多的钱。
但这种工资惩罚似乎并不是针对性别的，挪威政府于1993年引入了亲子假配额制度，一项研究发现全职父亲的收入也受到了类似的负面影响。
最重要的是，如果你花时间去建立一个家庭，收入就会下降。
什么时候开始的
科学数据很清楚。根据你的生物钟，女性生孩子的“正确”年龄是35岁以下，男性是40岁以下。
超过75%的年轻人低估了年龄对男性和女性生育能力的影响——然而，只有27%的医生会与年龄在18-34岁之间、出于社会原因希望推迟生育的患者讨论这个问题。
人们需要更多地意识到推迟计划生育的风险，家庭医生应该在这方面发挥更积极的作用。
所以，最终，如果你想要一个孩子，正确的年龄可能比你想象的要早。