无论是穿大号护垫的小孩儿，还是参加激烈比赛的高中生，高强度运动的危险性都是人们关注的焦点。教练和家长们意识到，他们需要保护运动员的头部，以避免脑震荡的危险。
来自加州大学伯克利分校(University of California at Berkeley)、杜克大学(Duke University)和北卡罗来纳大学(University of North Carolina)教堂山分校(Chapel Hill)的研究人员甚至表示，踢一个赛季足球的孩子，他们的大脑会发生微小变化。研究小组分析了足球赛季结束后15到17岁之间的球员的核磁共振成像，发现他们大脑前部和后部的灰质发生了变化。
该研究的资深作者刘春蕾(音译)是加州大学伯克利分校海伦威尔斯神经科学研究所(Helen will Neuroscience Institute)的一名成员。她说:“现在越来越清楚的是，即使是在很短的时间内，对头部的重复撞击也会导致大脑发生变化。”“这是大脑还在发育的时期，它还没有成熟，所以有很多关键的生物过程正在进行，我们不知道我们观察到的这些变化会如何影响大脑的成熟和发育。”
虽然这项研究没有关注头部多次撞击的后果，但研究人员对儿童应该多久做一次运动提出了警告。
完成对儿童高强度运动的禁令怎么样?
法医病理学家班奈特·奥马鲁博士是第一个在前足球运动员大脑中发现慢性创伤性脑病(CTE)的人，他有一个更极端的想法。他警告说，从事接触性运动的儿童可能会面临一生的严重健康问题，并在他的著作《真相没有一面:我对接触性运动危险的惊人发现》(Truth Doesn’t Have a Side: My Alarming Discovery about the Danger of Contact Sports)中详细阐述了他的担忧。
奥马鲁建议，孩子们永远不应该从事足球、曲棍球、橄榄球甚至长曲棍球等运动。
他在接受《今日》采访时说:“就我们今天所知，任何18岁以下的儿童都没有理由从事高强度、高接触的体育运动。”
六大运动是:美式足球、冰球、综合格斗、拳击、摔跤和橄榄球。击打头部是这项运动的本质。这一事实可能会带来不便、痛苦和困难，但我们不应否认这一点。
奥马鲁说，让孩子踢足球是“摧残儿童”。
他说:“我们不会让孩子抽烟，因为抽烟有潜在的危害。”“但我们会给一个孩子戴上头盔，把他送到操场上玩一个游戏，在游戏中，他的头部会不断受到打击，遭受次脑震荡和脑震荡。”
相反，奥马卢建议更安全的运动，如游泳、田径、排球和篮球。