当你经过一片刚被割草机修剪过的草坪时，闻到草的味道的片刻能让人想起夏天的感觉。对许多人来说，这是一种令人愉悦的气味，表明温暖的温度还将持续下去。然而，对于草来说，这种气味代表了一个完全不同的故事。
刚割下的青草的气味实际上是一种代表危难的化学物质信号，一种被植物用来乞求附近的生物来保护它们免受攻击的气味(通常是被昆虫冒犯，但在这种情况下，是割草机的刀片)。毕竟，当危险来袭时，无论是面对园艺设备还是饥饿的毛虫，植物都无法举起根来奔跑，他们必须站在原地战斗。
为了保护自己，植物利用一连串的分子反应。这些化学通讯可以被用来毒死敌人，警告周围的植物有潜在危险，或者吸引有帮助的昆虫执行所需的服务。有时，植物的分子防御起着双重作用。例如，产生咖啡因的植物会使用这种化学物质作为自卫，但它也会吸引蜜蜂，被咖啡因吸引的蜜蜂对植物着了迷，一次又一次地往返，同时把蜜蜂的授粉服务当作报酬。
很明显，植物可以交流。但这是否意味着他们能感觉到疼痛?对于沙拉爱好者来说，一想到带着感情吃东西就会感到恶心，这是一个令人不安的场景，对他们来说，答案可能不是那么开胃。
德国波恩大学应用物理研究所的研究人员称，植物释放的气体相当于在痛苦中哭喊。研究人员利用激光驱动的麦克风，采集了植物在被割伤或受伤时释放出的气体所产生的声波。虽然人类的耳朵听不见，但植物的秘密声音已经揭示了黄瓜生病时会发出尖锐的声音，当花朵的叶子被剪掉时，它们会发出呜呜的声音。
也有证据表明植物能听到自己被吃掉的声音。密苏里-哥伦比亚大学的研究人员发现，植物能够理解并对以它们为食的毛虫发出的咀嚼声做出反应。一旦植物听到噪音，它们就会有几种防御机制。
对一些研究人员来说，有证据表明，这些复杂的通讯系统——在遇险时通过气体发出噪音——是植物感觉到疼痛的信号。另一些人则认为，没有大脑来记录这种感觉，就不会有疼痛。还有更多的科学家推测，植物可以在没有大脑或意识的情况下表现出认知的行为。
随着植物的生长，它们可以改变自己的运动轨迹，以避开障碍物，或者用它们的卷须获得支撑。这种活动来源于分布在植物根、叶和茎上的复杂的生物网络。这个网络帮助植物繁殖、生长和生存。例如，森林中的树木可以警告昆虫的袭击。
一位科学家向冷杉树注入放射性碳同位素，发现几天之内碳就从一棵树传到另一棵树，直到30平方米的区域内的每棵树都连接起来。这位科学家了解到，成熟的树木通过它们的根系系统与网络“沟通”，共享养分，以供给附近的幼苗，直到它们长得足够高，可以自己吸收光线。