任何想在周末睡个懒觉的狗主人都知道这个问题的答案。宠物狗(还有很多猫)似乎有某种内在的生物钟，让它们知道什么时候该吃饭睡觉，什么时候该起床。
大多数狗主人会告诉你，他们的宠物似乎总是知道什么时候该吃饭，什么时候该离开，什么时候该回家，什么时候该睡觉。
很明显，狗狗既不会看钟也不会数分钟，那么它们是如何理解时间的呢?
大脑中的钟状神经元
西北大学的一项新研究发现了动物判断时间的证据，研究人员检查了大脑的内鼻孔皮质(MEC)，它与记忆和导航有关，他们发现了一组此前未被发现的神经元，每当动物处于等待状态时，这些神经元就会像时钟一样打开。
“你的狗是否知道你花了两倍的时间才能获得它的食物?”研究负责人丹尼尔·多姆贝克在一份声明中说。“这是最令人信服的实验之一，它表明当动物被要求测量一个时间间隔时，它们的大脑中确实有一个明确的时间表征。”
对于这项发表在“ 自然神经科学 ”杂志上的研究，研究人员在虚拟现实环境中建立了一台带有老鼠的跑步机。老鼠学会了从虚拟现实场景中的走廊跑到门口。大约六秒钟后，门打开，鼠标可以走下走廊并获得奖励。
经过几次训练，研究人员让虚拟现实场景中的门看不见了，但老鼠仍然在同一地点等了六秒钟，才跑下跑道去取它的奖励。
“重要的是，老鼠不知道门是开着还是关着，因为它是看不见的，”该论文的第一作者、博士后研究员詹姆斯·海斯(James Heys)说。“它能有效解决这个问题的唯一方法就是利用大脑内部对时间的感觉。”
嗅觉
亚历山德拉·霍洛维茨(Alexandra Horowitz)著有《成为一只狗:跟随狗进入嗅觉的世界》(Being a Dog: follow the Dog into a World of Smell)一书。
换句话说，强烈的气味可能是较新的气味，是最近才形成的，较弱的气味是过去遗留下来的东西。因此，能够检测到气味的浓度，他们不仅能看到气味是什么，而且还能看到它是多久以前留下来的。
“随着时间的推移，房间里的气味也在变化。热空气上升，它通常沿墙壁上升，上升到天花板上升到房间的中心然后下降，如果我们能够想象空气在白天的运动，我们真正想象的是气味在白天的运动。下午三点左右，你可能会感到皮肤上有一种有形的感觉，或者透过窗户里的光线，你会觉得现在是下午，太阳在半空中，我想，狗可以通过房间里空气的流动来嗅出这种气味。”
你有没有注意到，当你下班回家时，你的狗狗似乎在门口等着你呢?
你离开的时间越长，你的个人气味就会消散，你的宠物就有可能追踪到你的气味消失了多少。