我们生活在一个超级材料的世界。
有一种新型塑料可以无限循环利用。甚至纸板也被重新发明，变得更结实、更灵活。让我们不要忘记石墨烯的非凡潜力，它是一种超级材料，有望制造从更清洁的饮用水到无敌避孕套等各种产品。
马里兰大学的研究人员重新设计了这种材料，使其完全不受可见光的影响，同时只吸收最微弱的近红外光。
这种新木材不仅不能吸收阳光，还能将阳光反射回环境中。实际上，用这种材料建造的房屋将能够防止几乎所有的热量渗透到室内，从而有可能减轻我们在夏季对空调的依赖。
该研究的作者之一Yao Zhai在一份新闻稿中指出:“当应用于建筑时，这种改变游戏规则的结构材料无需电力或水的输入就能冷却。”
我们知道空调可以挽救生命，尤其是在高温对空气质量造成致命危害的气候条件下。但我们也知道，当我们加大空调制冷时，我们也加大了对化石燃料发电厂的需求。而这些化石燃料的排放会产生一种同样有毒的大气混合物。
研究人员在研究摘要中指出:“减少人类对空调等低能效制冷方法的依赖，将对全球能源格局产生重大影响。”
为了制造这种“冷却”木材，科学家们使用过氧化氢来去除木质素，木质素是树木细胞壁的一种支撑元素。这个过程只保留了木材的纤维素，而纤维素是植物和树木的一个强大的组成部分。它也不容易受太阳能量的影响。
此外，这种不含木质素的木材可以让室内产生的热量散发出去。这是因为室内的热量所占的波长与普通的阳光波长略有不同——这种波长不会被这种的木材所排斥。所以白天，太阳的热量被挡在外面，晚上，室内的热量会散发到环境中，尽管研究小组承认这可能是一个问题，当涉及到在室内保持热量时。
完全由纤维素制成的木材的另一个好处是什么?这是非常的强大。在之前的一项研究中，研究人员指出，纤维素纳米纤维作为地球上“最强的生物材料”，其性能超过了钢铁和蜘蛛丝。
马里兰大学的研究小组称，这种新型木材的抗拉强度约为404兆帕，是天然木材的8倍多。
作者指出:“木材已经使用了数千年，由于其经济和环境优势，它已经成为一种重要的可持续建筑材料，有望取代钢铁和混凝土。”
这种强度，加上绝缘因素，可以使新的木材成为一种建筑材料，将使混凝土和钢铁丛林的城市更接近于一个真正的丛林。