冥想听起来非常简单。找一个舒适的地方坐下，闭上眼睛，简单地把注意力集中在身体的感觉上，比如呼吸的运动。然而，尽管这些似乎没有问题的指令，任何尝试过的人都会证明，在实践中，这些步骤的最后一步可能极其困难。
一旦你试着将注意力集中在呼吸上，你的大脑就会开始在无限的思想、图像和想法的世界里跳跃。无论你多么努力地保持对自己呼吸的意识，似乎都无法阻止内心无休止的喋喋不休，让你觉得整个过程几乎是不可能的。
这就是为什么在尝试了几次之后，人们往往会得出这样的结论：可悲的是，他们的大脑不适合冥想，而正念对他们根本不起作用。然而，假设一定数量或频率的思想阻止我们练习冥想和学习正念是基于对思想本质的基本误解。
幸运的是，一些非常聪明的人想出了一些有用的类比来解释这个问题。
想象你坐在公园的长椅上，在明亮的蓝天下。你正在享受温暖和阳光的时候，没有任何预兆，一朵云在你和太阳之间的空间中盘旋，突然之间，这种体验不再像刚才那么愉快了。
你可能会感到沮丧或失望，但这些反应都无助于将云移回天空的外围。云没有你做任何事情就产生了，它的存在完全超出了你的控制范围。不过，好消息是，你完全可以放心，它也会完全自己离开。
更妙的是，那曾经是你最初愉快经历的源泉的蓝天仍然会在那里，完全不受云的暂时存在的影响。太阳会照耀。
所以云来来去去。它们又形成又溶解。有时它们呈现复杂的形状或变得非常大。有时候，我们可能喜欢它们的样子，有时候它们的颜色看起来很吓人。然而，这一切都无法否认这样一个事实：云是稍纵即逝、转瞬即逝的表象，没有任何实质或更深层次的含义。
像云这样的物理现象，由于某些原因和条件而起而落，因此是无常的，这一观点似乎很容易理解，也很容易遵循。我们有时可能会抱怨厚厚的云层，尽管很少认真努力去改变任何天气模式。然而，我们常常不能将这种理解转化为思维等心理现象。也就是说，当涉及到我们自己的内部天气模式时，我们突然认为自己拥有使云层消失的能力。
因此，当你坐下来，闭上眼睛，意识到呼吸的气体进入和离开身体，事情可能最初感觉清楚和平静。然而，过了一会儿，一个图像突然出现在脑海里，把注意力从呼吸上转移开。这种清晰的感觉似乎消失了，突然之间，这种感觉被持续不断的想法所笼罩，让你感到不安。
我们对天气模式变化的反应是至关重要的。我们可能会感到沮丧，然后跳上另一列关于为什么我们不应该思考这么多的漫无边际的想法的火车，在我们意识到这一点之前，我们原本打算保持一个常规的冥想练习的计划已经在沮丧中消失了。不过，幸运的是，还有另一种反应。
有思想是人类思维的自然功能。想要阻止他们是一种很诱人的举动，同时也是注定要失败的。相反，当思想出现时，无论是在正式的冥想练习中，还是在生活中的其他活动中，我们都可以试着顺其自然。
我们可以意识到，我们并没有让它们出现，它们只是暂时出现在这里，我们可以让他们不被他们的内容所困。
在冥想中，我们不需要天空永远没有云彩。我们不是想晒黑。换句话说，我们不需要用魔法召唤一种无忧无虑的心态。相反，我们可以试着让任何天气模式出现，观察它，然后让它再次过去，然后轻轻地把我们的注意力回到呼吸上。
所以在你继续之前，感受下一个呼吸的气体进入你的身体，空气穿过你的身体，然后呼气离开。
完成一次呼吸。