我们可能认为昆虫是害虫，但它们在维持世界自然秩序中发挥着重要作用。它们为许多其他物种提供食物。它们帮植物授粉。他们回收养分。
这就是为什么发表在《生物保护》杂志上的一篇关于全球昆虫种群的科学综述如此令人不安。世界上超过40%的昆虫数量正在减少，而且正在迅速减少。
研究人员在结论中写道:“这些趋势证实，第六次大灭绝事件正在深刻影响我们星球上的生命形式。”
全球昆虫数目减少
关于昆虫死亡的消息已经是不祥之兆了。一个德国研究小组于2018年10月宣布，德国的昆虫数量在1989年至2016年间下降了77%。波多黎各的一名研究人员在再次访问研究地点时报告说，昆虫生物量也出现了类似的下降，他将20世纪70年代的数据与他在2010年代发现的数据进行了对比。
然而，局部的通常也是全局的，发表在《生物保护》杂志上的评论指出了这一点。
除了40%的减少，还有三分之一的昆虫物种濒临灭绝。把这些事实与昆虫生物量的发现联系起来——生活在一个地区的生物体的数量正以每年2.5%的速度下降。研究人员报告说，到本世纪末，可能会有大规模的昆虫灭绝。
研究报告主要撰写人、悉尼大学教授弗朗西斯科·桑切斯-巴约在接受《卫报》采访时说:“这个过程非常迅速。”“10年后，你的财富将减少四分之一;50年后，你只剩下一半;100年后，你将一无所有。”
Sanchez-Bayo和昆士兰大学的Kris A.G. Wyckhuys共同撰写了这篇文章，他们发现了真正值得担忧的原因：
由于昆虫是世界上数量最多的(物种多样的)动物群体，在生态系统中提供着重要的服务，这些事件不容忽视，应该促使采取果断行动，避免自然生态系统的灾难性崩溃。
为了判断昆虫数量的下降，Sanchez-Bayo和Wyckhuys收集了迄今为止关于昆虫数量下降的73项最好的研究。大多数研究集中在欧洲和美国的昆虫种群，但是Sanchez-Bayo和Wyckhuys还包括来自澳大利亚、中国、巴西和整个南美的研究。
蝴蝶和蛾子是昆虫金丝雀
世界上许多地方的蝴蝶数量正在减少。
根据这份报告，蝴蝶和蛾子是受灾最严重的，蜜蜂和甲虫紧随其后。从2000年到2009年，英国耕地上的蝴蝶数量下降了58%。据报道，加州帝王蝶的数量在2017年至2018年间下降了86%。
其他物种，如蚂蚁、苍蝇和蟋蟀，很难测量，但几乎没有理由相信它们的情况会更好。
至于下降背后的原因，桑切斯-巴约和韦克休斯指出，罪魁祸首是我们目前的农业做法。
桑切斯-巴约对《卫报》说:“农业集约化是导致产量下降的主要原因。”“这意味着要清除农田周围的所有树木和灌木，所以就有了用合成肥料和杀虫剂处理过的平原和裸地。”
更强的杀虫剂，对虫子有害，他补充说，作物周围的土壤也没有起到什么作用。
在没有大量农业生产的地方，气候变化及其不断上升的气温正在消灭其他人口，尤其是热带地区的人口。
两位研究人员都建议对我们的农业方法进行大刀阔斧的改革，“特别是大幅减少农药的使用，并以更可持续的、基于生态的做法来替代农药。”
这样的减少可以帮助拯救我们赖以生存的食物网。
“结论很明确：除非我们改变生产食物的方式，昆虫作为一个整体将在几十年内走向灭绝，”他们写道。