当我们想到某些犬种时，会想到关键特征。金毛猎犬很快乐，温顺适合家庭。边境牧羊犬很聪明，需要一份工作。杜宾犬是是家园保护者。
但这些是真正的与生俱来的性格特征，还是我们偶然与这些品种联系在一起的一系列特征?
在一项新的研究中，研究人员指出，某些特定的犬种行为根植于狗的基因中。这些发现也许有一天会帮助科学家更好地理解基因标记和人类行为之间的联系。
图森市亚利桑那大学(University of Arizona)的比较心理学家埃文·麦克莱恩(Evan MacLean)领导的一个研究小组，从研究犬类行为评估与研究问卷(C-BARQ)的行为数据开始，这项调查允许人们报告他们宠物的性格和行为。狗主人会回答一些问题，比如他们的宠物如何回应命令、松鼠，以及可能引发焦虑的触发因素，比如雷雨或陌生人。这些数据让研究人员得以查看101个品种的一万四千多只狗的信息。
研究人员随后将这些犬种的行为数据与另一组狗的遗传数据进行了比较。这并不是一个精确的匹配，因为他们没有将这种行为与同一只狗的基因进行比较。研究人员在狗的DNA中确定了131个位点，这些位点似乎与14种行为特征有关。这些DNA区域约占狗的个性的15%。研究结果表明，可训练性、追逐性、对陌生人的攻击倾向、依恋和注意力寻求是最具遗传性的特征。
还需要做更多的工作
研究结果也可能帮助研究人员在人类行为研究方面取得进展。麦克林和他的团队认为，相同的基因负责指导跨物种的行为。因此，科学指出，了解焦虑和狗之间的基因关系有助于开发治疗人类焦虑的方法。
“这很有趣，也支持了很多人的想法，但在这一点上还需要做更多的工作，”埃莉诺·k·卡尔松(Elinor K. Karlsson)说。她是马萨诸塞大学医学院(University of Massachusetts Medical School)教授，也是以遗传学和宠物为中心的公民科学项目达尔文方舟(Darwin’s Ark)的创始人。
“一般来说，根据狗的品种来给狗下定义对狗个人来说是不公平的。”它需要更多的验证。
这项研究发表在bioRxiv上，还没有经过同行评审，这意味着该领域的其他研究人员还没有对这项研究提供反馈，也没有在科学期刊上发表。